老挝经济以农业为主，工业基础薄弱。1988年起推行革新开放，调整经济结构，即农林业、工业和服务业相结合，优先发展农林业；取消高度集中的经济管理体制，转入经营核算制，实行多种所有制形式并存的经济政策，逐步完善市场经济机制，努力把自然和半自然经济转为商品经济；对外实行开放，颁布外资法，改善投资环境；扩大对外经济关系，争取引进更多的资金、先进技术和管理方式。1991年至1996年，国民经济年均增长7%。1997年后，老挝经济受亚洲金融危机严重冲击，老挝政府采取加强宏观调控、整顿金融秩序、扩大农业生产等措施，基本保持了社会安定和经济稳定。2001年至2007年，老挝经济年均增长6.8%。2008年经济增长7.9%。

    国民生产总值（2008年）：约53亿美元，同比增长7.9％。

    人均国民生产总值（2008年）：835美元。

    货币名称：基普（KIP）。

    汇率（2008年）：1美元约合8400基普。

    通货膨胀率（2008年）：8％。

    【资源】 有锡、铅、钾、铜、铁、金、石膏、煤等矿藏。迄今得到少量开采的有金、铜、锡、钾、煤等。水力资源丰富。森林面积约900万公顷，全国森林覆盖率约41％，产柚木、花梨木等名贵木材。

    【工业】 2007年工业生产总值约为12亿美元。

    【农业】 农业人口约占全国人口的90％。2007年农业生产总值约为14.5亿美元。农作物主要有水稻、玉米、薯类、咖啡、烟叶、花生、棉花等。

    【对外贸易】 老挝同50多个国家和地区有贸易关系，与19个国家签署了贸易协定，中国、日本、韩国、俄罗斯、澳大利亚、新西兰、欧盟、瑞士、加拿大等35个国家（地区）向老挝提供贸易优惠关税待遇。主要外贸对象为泰国、越南等东盟国家、中国、日本、欧盟、美国和加拿大。

    【人民生活】 实行低工资制，职工退休后可领取基本工资的80％。医疗卫生事业逐年发展。截至2006年底，全国有医院151所、卫生站726个；拥有病床总数6736张，医生1.1万人。老挝人平均寿命约为60岁。