“十年前，这里成了广西北部湾经济区的核心区域，但更久以前，也就是一个破旧的小渔村。”周明娟是土生土长的广西北海人，谈起自己的家乡，她表示说爱不易，曾经落后的局面让在当地经商的她处处受限。
位于广西北部湾畔的北海、防城港、钦州，是北部湾经济区内的核心城市。十年前，在“北部湾经济区”刚刚提出之时，三座中国西南最便捷的出海通道城市，事实上都是中国沿海尚未开发的处女地。
“当时，这边既没市场，船运航线也寥寥无几。渔民打了鱼回来卖不出去，我们加工好鱼产品也要用冷链车运到深圳装船，销往境外市场，成本很高。”在北海从事鱼产品外贸加工已有近20年的周明娟如是说。
而这一切，随着广西北部湾经济区的设立，这里逐渐有了改变。2006年，广西北部湾经济区成立，泛北部湾经济合作机制形成；2008年，广西北部湾经济区开放开发上升为国家战略，纳入国家区域协调发展总体格局。在其推动下，以港口城市合作为先导的泛北合作进入“快车道”，海上互联互通网络雏形初现。
“这十年来，北部湾港无论是在大能力泊位建设，港口集疏运体系完善，还是在港口综合服务水平提升方面，均有显著提升。北部湾港正逐渐成为区域性国际航运中心。”广西北部湾经济区和东盟开放合作办公室常务副主任李延强23日在接受中新社记者专访时说。
他介绍，自北部湾经济区成立以来，广西沿海港口规模不断扩大，吞吐能力和吞吐量分别以年均18%和15%的速度飞速增长。至2015年末，北部湾港生产性泊位数为256个，设计年吞吐能力达2.24亿吨。其中，港口集装箱业务实现了从无到有、从少到多，集装箱年吞吐量较2006年增长了近6倍。
航线方面，当前，北部湾港已与世界100多个国家和地区、200多个港口通航，拥有集装箱航线40条，可与8个东盟国家或地区的15个港口直航。
如今，周明娟的公司在水产品外贸出口方面已成为广西的龙头企业之一，而她也无需再为货品转运烦恼了。“航线多了，船期也比以前稳定了不少。从北海就有始发到香港的班轮，量大的时候将货物集中到钦州港，也可以直接发往欧美地区。仅是运费一项，就可以降低不少成本。”
更让周明娟欣喜的是，随着中国—东盟港口城市之间的合作加深，未来她的公司在拓展东盟市场方面将更加便利。
即将在今年5月26日召开的第九届泛北部湾经济合作论坛暨中国—中南半岛经济走廊发展论坛上，中国与东盟各国官员及专家学者将就中国东—盟港口城市合作网络合作办法、愿景与行动等展开讨论，重点推进中国—东盟港口城市之间的相互通航、港口建设、临港产业、姊妹城市、海洋交流、文化旅游等方面开展全面合作，推动各港口城市之间形成航运物流圈、港口合作圈、临港产业合作圈、旅游合作圈、通关便利合作圈和友好城市合作圈。
“我们希望以共识为基础，以机制化运作为保障，从港口合作起步，推进航运便利化和高效化，推动城市间合作，涵盖经贸和人文等多个领域。”李延强表示。
他说，按照初步设想，未来五年内，港口合作网络将重点实施建设中国—东盟国家主要港口班轮航线、信息互联共享工程、航运服务项目和港口合作机制等建设，并拓展至贸易便利化、旅游和人文领域的合作。(杨陈)